由物理學(xué)可知，作圓周運(yùn)動(dòng)的物體受到離心力的作用，如果向心力不足或失去向心力，物體由于慣性就會(huì)沿圓周的切線(xiàn)方向飛出，形成所謂的離心運(yùn)動(dòng)，離心泵就是利用這種慣性離心運(yùn)動(dòng)而進(jìn)行工作的。

　　給水排水工程中常用的單級(jí)離心泵的基本構(gòu)造示意圖。它主要的工作部件是葉輪1、蝸形泵殼2和帶動(dòng)葉輪旋轉(zhuǎn)的泵軸3。蝸形泵殼的吸水口與水泵的吸水管4相連，出水口與水泵的壓水管7相連。具有彎曲形葉片的葉輪安裝在固定不動(dòng)的泵殼內(nèi)，葉輪的進(jìn)口與水泵吸水管道相通。在開(kāi)始抽水前，泵內(nèi)和吸水管中先充滿(mǎn)水。當(dāng)動(dòng)力機(jī)通過(guò)泵軸帶動(dòng)葉輪高速旋轉(zhuǎn)時(shí)，

　　葉輪中的水隨著葉輪一起高速旋轉(zhuǎn)，由于水的內(nèi)聚力和葉片與水之間的摩擦力不足以形成維持水流作旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)的向心力，葉輪中水流逐漸向葉輪外緣流去，被甩出葉輪進(jìn)人泵殼，再經(jīng)擴(kuò)散錐管流人水泵的壓水管，由壓水管道輸送到管網(wǎng)中去。與此同時(shí)，葉輪中心處由于水被甩出而形成真空，吸水池水面作用著大氣壓強(qiáng)，吸水管中的水在此壓差的作用下，沿吸水管源源不斷地流入葉輪，葉輪的連續(xù)旋轉(zhuǎn)，水被不斷地甩出和吸入，就形成了離心泵的連續(xù)輸水。

　　由上所述可知，離心泵的工作過(guò)程，實(shí)際上是一個(gè)能量傳遞和轉(zhuǎn)換的過(guò)程。它把動(dòng)力機(jī)的機(jī)械能轉(zhuǎn)換為被輸送流體的動(dòng)能和壓能。在這個(gè)能量的傳遞和轉(zhuǎn)換過(guò)程中，必然伴隨著諸多的能量損失，這種損失越大，工作效率越低，該泵的性能就越差。